Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало снимки газовых скоплений в созвездии Южный Крест.

Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте агентства. Все снимки были сделаны в инфракрасном диапазоне аппаратом "Гершель".

Температура наблюдаемых облаков составляет около 100 кельвинов. Именно из таких скоплений в результате гравитационного коллапса формируются звезды. Облака располагаются в Млечном Пути на расстоянии нескольких тысяч световых лет от Земли.

Снимки были сделаны при помощи установленной на борту камеры SPIRE (Spectral and Photometric Imaging REceiver). Этот инструмент предназначен для работы с электромагнитными волнами в диапазоне от 194 до 672 микрометров. Фото в высоком разрешении можно увидеть здесь.

Телескоп "Гершель" был запущен с космодрома во французской Гвиане в мае 2009 года. Диаметр главного зеркала аппарата, выполненного из карбида кремния, составляет 3,5 метра. Это почти в полтора раза больше, чем диаметр зеркала самого известного космического телескопа - "Хаббла". Цель "Гершеля"- изучение удаленных космических объектов в инфракрасном и субмиллиметровом диапазонах, а также сбор информации о Солнечной системе.

Телескоп "Хаббл" сфотографировал галактики, которые лишились значительной части своего газа из-за ветра. Описание и фотографии частично "раздетых" галактик доступны на портале Европейского космического агентства (ESA).

Объектом наблюдения "Хаббла" были две галактики из скопления в Деве - ближайшего к Млечному Пути скопления галактик. Галактики NGC 4522 и NGC 4402 чрезвычайно быстро двигаются сквозь скопление (например, NGC 4522 летит со скоростью около 10 миллионов километров в час). При таком движении возникает сила, которая срывает с галактик их газ. Аналогичная сила может, например, сорвать головной убор при быстрой езде на велосипеде.

В оставшемся позади галактик газе идут процессы звездообразования. На фотографии они показаны синим. Изучение таких движущихся галактик поможет астрономам лучше понять процессы эволюции звездных скоплений.

Фотографии обеих галактик были сделаны основной камерой телескопа - Advanced Camera for Surveys - незадолго до ее замены в ходе последней ремонтной миссии к "Хабблу". Предполагается, что это был последний цикл работ по ремонту телескопа. Недавно были опубликованы первые снимки, которые сделал обновленный "Хаббл".

На орбите вращается более 300 тысяч фрагментов искусственного происхождения, которые относятся к космическому мусору

В настоящее время на орбите вращается более 300 тысяч фрагментов искусственного происхождения, которые относятся к категории космического мусора. Об этом было заявлено на ежедневном пресс-брифинге ООН, сообщает сетевой ресурс ISRIA.

По данным Управления ООН по вопросам космического пространства, в настоящее время более 1000 спутников находятся под угрозой из-за мусора.

При этом никакой международной системы мониторинга обломков не существует - крупнейшие космические державы занимаются слежением за мусором в частном порядке. Так, например, Сеть по наблюдению за космическим пространством США следит за 19 тысячами обломков диаметров от 10 сантиметров. Совсем недавно военные даже опубликовали карту распределения космического мусора.

Даже небольшие объекты на орбите из-за высокой скорости могут представлять значительную опасность для космических аппаратов. Так, МКС и шаттлам регулярно приходится совершать маневры уклонения от мусора. Крупнейшей катастрофой, вызванной обломками на орбите, стало столкновение спутника связи Iridium 33 и неработающего российского "Космос-2251".

В настоящее время на орбите вращается более 300 тысяч фрагментов искусственного происхождения, которые относятся к категории космического мусора. Об этом было заявлено на ежедневном пресс-брифинге ООН, сообщает сетевой ресурс ISRIA.

По данным Управления ООН по вопросам космического пространства, в настоящее время более 1000 спутников находятся под угрозой из-за мусора.

При этом никакой международной системы мониторинга обломков не существует - крупнейшие космические державы занимаются слежением за мусором в частном порядке. Так, например, Сеть по наблюдению за космическим пространством США следит за 19 тысячами обломков диаметров от 10 сантиметров. Совсем недавно военные даже опубликовали карту распределения космического мусора.

Даже небольшие объекты на орбите из-за высокой скорости могут представлять значительную опасность для космических аппаратов. Так, МКС и шаттлам регулярно приходится совершать маневры уклонения от мусора. Крупнейшей катастрофой, вызванной обломками на орбите, стало столкновение спутника связи Iridium 33 и неработающего российского "Космос-2251".

Астрономы опубликовали фотографии туманности Пламя, известной также как NGC 2024, которая располагается на расстоянии примерно 3000 световых лет от Земли в созвездии Орион.

Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте Южной европейской обсерватории (ESO).

Туманность располагается на расстоянии примерно 3000 световых лет от Земли в созвездии Орион. Ее свечение обусловлено большим количеством молодых звезд, которые постоянно рождаются в данном регионе. В центре хорошо видна темная пылевая структура, заслоняющая свечение.

Для получения снимков ученые использовали данные, собранные 1,5-метровым телескопом в Чили. Полученные снимки являются результатом комбинации изображений объекта в различных диапазонах, включая инфракрасный.

Совсем недавно ESO завершила проект Gigagalaxy Zoom. В его рамках были опубликованы фотографии туманности Лагуна, панорамный обзор Млечного Пути, а также фотография центральной части Галактики. Выход проекта был приурочен к Международному году астрономии, который отмечается в 2009 году.

Группа астрономов под руководством специалистов из Университета Аризоны намерена лучше понять такой космический феномен, как темная или скрытая энергия, для чего ученые создают трехмерную карту Вселенной. Как сообщили в университете, трехмерная карта будет включать в себя данные о 1,4 млн галактиках, 160 000 квазаров. Большая часть карты должна быть закончена к 2014 году.

Для составления карты они используют данные космических и наземных аппаратов, а также новый 2,5-метровый телескоп Apache Point в штате Нью-Мексико. Сообщается, что карта уже имеет данные о примерно 1000 галактик и таком же количестве квазаров.

"Создание полной объемной карты станет важным шагом в деле понимания процессов расширения Вселенной, а также механизма ускорения разбегания галактик", - говорит Дениэль Эйзенштейн, один из участников проекта. По его словам, всего над составлением карты трудятся более 350 астрономов из различных университетов.

На сегодня у ученых нет точного определения понятия "темная энергия". Большинство специалистов полагают, что она представляет собой гипотетическую форму энергии, имеющую отрицательное давление и равномерно заполняющую всё пространство Вселенной. Согласно общей теории относительности, гравитация зависит не только от массы, но и от давления, причём отрицательное давление должно порождать отталкивание, антигравитацию. Согласно последним данным, обнаружившим ускоренное расширение Вселенной, такая сила действительно действует в космологических масштабах. Тёмная энергия также должна составлять значительную часть т. н. скрытой массы Вселенной.

По имеющимся оценкам, ускоряющееся расширение Вселенной началось приблизительно 5 миллиардов лет назад. Предполагается, что до этого расширение замедлялось благодаря гравитационному действию тёмной материи и барионной материи. Плотность барионной материи в расширяющейся Вселенной уменьшается быстрее, чем плотность тёмной энергии. В конце концов, тёмная энергия начинает преобладать. Например, когда объём Вселенной удваивается, плотность барионной материи уменьшается вдвое, а плотность тёмной энергии остается почти неизменной (или точно неизменной — в варианте с космологической константой).

Если ускоряющееся расширение Вселенной будет продолжаться бесконечно, то в результате галактики за пределами нашего Сверхскопления галактик рано или поздно выйдут за горизонт событий и станут для нас невидимыми, поскольку их относительная скорость превысит скорость света. Это не является нарушением специальной теории относительности. На самом деле невозможно даже определить «относительную скорость» в искривлённом пространстве-времени. Относительная скорость имеет смысл и может быть определена только в плоском пространстве-времени, или на достаточно малом (стремящемся к нулю) участке искривлённого пространства-времени. Любая форма коммуникации далее пределов горизонта событий становится невозможной, и всякий контакт между объектами теряется. Земля, Солнечная система, наша Галактика, и наше Сверхскопление продолжат существовать, в то время, как вся остальная Вселенная исчезнет вдали. Со временем наше Сверхскопление придёт в состояние тепловой смерти, то есть осуществится сценарий, предполагавшийся для предыдущей, плоской модели Вселенной с преобладанием материи.

Существуют и более экзотические гипотезы о будущем Вселенной. Одна из них предполагает, что фантомная энергия приведёт к т. н. «расходящемуся» расширению. Это подразумевает, что расширяющая сила действия тёмной энергии продолжит неограниченно увеличиваться, пока не превзойдёт все остальные силы во Вселенной. По этому сценарию, тёмная энергия со временем разорвёт все гравитационно связанные структуры Вселенной, затем превзойдёт силы электростатических и внутриядерных взаимодействий, разорвёт атомы, ядра и нуклоны и уничтожит Вселенную в Большом Разрыве.

С другой стороны, тёмная энергия может со временем рассеяться или даже сменить отталкивающее действие на притягивающее. В этом случае гравитация возобладает и приведёт Вселенную к Большому Хлопку. Некоторые сценарии предполагают «циклическую модель» Вселенной. Хотя все эти гипотезы пока не подтверждаются наблюдениями, они и не отвергаются полностью. Решающую роль в установлении конечной судьбы Вселенной (развивающейся по теории Большого Взрыва) должны сыграть точные измерения темпа ускорения.

Компьютерные модели планеты COROT-7b, вращающейся вокруг оранжевого карлика в созвездии Единорога на расстоянии 490 световых лет от нас предполагают, что температура на той планете достигает уровня, достаточного для того, чтобы вскипятить даже скальные породы.

Ученые из Вашингтонского университета в Сент-Луисе, Миссури, утверждают, что среда на COROT-7b сопоставима со средой мифической преисподней.

Скалистая планета COROT-7b по размерам вдвое больше Земли, но той же плотности, находится всего в 1,6 млн миль от своего светила. она в 23 раза ближе, чем самая близкая к солнцу планета - Меркурий - в нашей, солнечной системе.

Эта близость говорит о том, что планета заблокирована так, что обращена к светилу всегда одной стороной, совсем как Луна.

На темной стороне планеты температура на 50 градусов ниже абсолютного нуля, а на противоположной - 2800 градусов по Цельсию.

Хотя ученые не уверены в том, каков точный химический состав COROT-7b, температура свидетельствует в пользу того, что даже скалы там пребывают в состоянии перманентного кипения, и в атмосфере содержится много минералов.

С приближением холодных фронтов на COROT-7b выпадают осадки в виде дождя и града, однако основу их составляет все та же скальная порода. Этакое райское местечко, где с небес время от времени сыпятся булыжники.

COROT-7b был обнаружен с помощью телескопа COROT Европейского космического агентства в феврале сего года, а атмосферу на планете первыми смоделировали именно исследователи Вашингтонского университета.

Тем временем продолжаются поиски существования жизни на Марсе. Ученые предложили искать следы опосредованно. Смоделировав процесс окаменения колоний микроорганизмов в лаборатории, исследователи заключили, что следы их жизнедеятельности могут сохраняться в породе в течение длительного времени. Результаты работы ученых опубликованы в журнале Geobiology. Кратко об исследовании пишет портал Space.com.

Планеты Солнечной системы образовывались приблизительно в один и тот же временной период. Соответственно, условия на каменистых планетах (таких как, например, Марс и Земля) были очень похожими. Условия на молодой Земле были экстремальными - температура на поверхности приближалась к точке кипения воды, а атмосфера была лишена кислорода. Ученые не исключают, что подобный климат был и на Марсе.

В качестве объекта исследования авторы выбрали два вида архей - Pyrococcus abyssi и Methanocaldococcus jannaschii. Археи - это одноклеточные безъядерные микроорганизмы, биохимия которых одинаково сильно отличается от биохимии бактерий и эукариот (организмов, клетки которых содержат ядро). Многие ученые полагают, что первые живые организмы, появившиеся на Земле, принадлежали к группе архей.

Исследователи воспроизвели в лаборатории условия, которые необходимы для превращения органического материала древней Земли в окаменелости. Клетки M. jannaschii не выдержали суровых условий, и оставшиеся от них следы было крайне сложно обнаружить. Останки клеток P. abyssi сохранялись в пригодном для идентификации виде в течение четырех месяцев.

Кроме того, ученые выяснили, что некоторые из выделяемых микроорганизмами продуктов способны сохраняться значительно дольше. Такими "долгожителями" оказались крахмалоподобные вещества, которые производят археи, формирующие биопленки. Эти вещества сохраняются после гибели микроорганизмов и окаменения биопленок. Соответственно, ученые могут идентифицировать их в древней породе.

Гипотеза о возможном существовании на Марсе жизни в настоящее время или в прошлом весьма популярна среди астрономов. Косвенным подтверждением такой точки зрения являются многочисленные данные о наличии на Марсе воды несколько миллионов лет назад и обнаружение на Красной планете водяного льда (это открытие совсем недавно сделал орбитальный зонд MRO).

Вода необходима для выживания организмов земного типа. Однако недавняя работа, в ходе которой ученые исследовали марсианский метан, ставит под сомнение возможность обитаемости Марса.

06 октября 2009 | 12:30

Астрономы посчитали суммарную энтропию - меру хаоса - во Вселенной. В результате им удалось установить, что одними из главных источников "беспорядка" в космосе являются сверхмассивные черные дыры. Статья ученых выйдет в журнале The Astrophysical Journal, а ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

В рамках работы астрономы вычисляли так называемую термодинамическую энтропию, которая является функцией возможного количества состояний системы. Выяснилось, что во Вселенной в настоящее время порядка 10104 единиц энтропии, что на 1-3 порядка больше предыдущих оценок этой величины.

Подобный разброс, по словам ученых, обусловлен тем, что в новой работе они использовали самые современные астрономические данные, а также учитывали вклад темной материи. В частности, им удалось установить, что сверхмассивные черные дыры в галактиках вносят существенный вклад в суммарную энтропию.

По словам ученых, энтропия напрямую связана с тепловой смертью Вселенной. Этот термин описывает такое состояние замкнутой термодинамической системы (в данном случае Вселенной), при котором энтропия максимальна. В таком состоянии внутри невозможны тепловые процессы, в том числе и поддерживающие жизнь.

Многие специалисты, однако, отмечают, что энтропию черных дыр можно не учитывать. Дело в том, что "хаос" дыр оказывается надежно заперт мощнейшей гравитацией, в результате чего эти объекты слабо влияют на перераспределение тепла во Вселенной.

Американские астрономы открыли вокруг Сатурна гигантское, прежде неизвестное кольцо. Оно состоит из пыли и льда и практически не отражает видимый свет, поэтому до сих пор о нем ничего не было известно. Объект удалось обнаружить с помощью космического телескопа "Спитцер" (Spitzer), сообщила во вторник вечером Лаборатория реактивного движения NASA.

Кольцо расположено по краю системы Сатурна, оно наклонено на 27 градусов относительно основных колец, рассказывает AP. Температура кольца составляет -193 градуса. Обнаружить его удалось в инфракрасном спектре. Подробно об открытии расскажет журнал Nature.

Основная часть пыли и льда расположена примерно в 6 млн километров от планеты и простирается почти до 12 млн километров. Кольцо так огромно, что вместить его смог бы лишь миллиард таких планет, как Земля, поясняют ученые. Ранее было известно семь основных колец Сатурна, названных латинскими буквами от A до G, а также еще несколько колец меньшего размера.

В пределах нового кольца и в одном с ним направлении вращается спутник Сатурна Феба. Другие кольца и большинство спутников движутся в обратную сторону. Нынешнее открытие может объяснить загадку другого спутника Сатурна, Япета, у которого одна яркая и одна очень темная сторона. По мнению ученых, это вызвано тем, что лед и пыль из нового кольца сталкиваются с поверхностью Япета.

Космический телескоп "Спитцер", предназначенный для наблюдения космоса в инфракрасном диапазоне, начал работу в 2003 году. Он вращается по орбите вокруг Солнца, в 105 млн километров от Земли.

Американский ученый предложил новую гипотезу образования воды на Луне

Американский ученый предложил новую гипотезу образования воды на Луне, которая предполагает, что в недрах спутника содержатся значительные запасы воды. Исследователь отправил свою работу для публикации в журнал Astrophysical Journal, и в настоящее время ее рассматривают рецензенты. Коротко новую гипотезу излагает портал Space.com.

Сразу три статьи, в которых изложены экспериментальные данные, свидетельствующие о наличии на Луне воды, появились 24 сентября 2009 года в журнале Science. Спектральная картина, полученная индийским зондом"Чандраян-1" (Chandrayaan-1), американским спектрометром М3 и аппарат "Дип Импакт" (Deep Impact), который исследовал комету Темплея, доказывала, что на земном спутнике есть вода или ее составная часть - ОН-группа. Все аппараты обнаружили следы H2O или гидроксильных ионов на поверхности земного спутника.

По словам автора новой работы, астрофизика из Колумбийского университета Арлина Кроттса (Arlin Crotts), он предсказал обнаружение воды еще до того, как она была найдена приборами. Ученый предположил, что H2O скрыта в минералах под поверхностью Луны. Анализ образцов лунного грунта, доставленных на Землю в ходе миссий "Аполлон", показал, что в некоторых из них содержится небольшое количество воды - от 260 до 745 частей на миллион частей. Кроттс считает, что эта спрятанная вода просачивается на поверхность сквозь трещины и "оседает" на поверхности.

Новая гипотеза вызвала критическую реакцию у коллег Кроттса. Они отмечают, что концентрация H2O на поверхности Луны значительно выше концентрации "внутренней" лунной воды - она составляет около 1000 частей на миллион частей. Маловероятно, чтобы концентрация воды в основном ее источнике была настолько ниже концентрации в "остатках".

Большинство ученых склоняются к другой гипотезе, объясняющей происхождение лунной воды. Она предполагает, что H2O появляется в ходе реакции протонов солнечного ветра с кислородом, входящим в состав находящихся на поверхности минералов.