Телескоп "Планк", запущенный Европейским космическим агентством для изучения радиации, появившейся всего через 380 тысяч лет после Большого взрыва, передал первые изображения "самых старых" космических световых сигналов.

Сигналы содержат информацию о возрасте, содержимом и развитии космоса. Эти изображения демонстрируют возможности обсерватории "Планк", однако серьезных научных результатов можно ожидать лишь через несколько лет.
"Изображения показывают, прежде всего, что мы работаем, и что мы в состоянии производить съемку", - сказал один из научных сотрудников проекта Ян Таубер.
"Они показывают, что мы действительно видим определенные вещи в тех местах пространства, где ожидали их увидеть, и что мы в состоянии уловить самые слабые сигналы", - сказал Таубер в интервью Би-би-си.
"Планк" был создан в результате усилий Европейского космического агентства (ЕКА).
Ракета "Ариан" вывела его на расстояние 1,5 миллионов километров то Земли, откуда и проводятся наблюдения.
Целью работы обсерватории является получение максимально точных данных о так называемом космическом микроволновом фоне (КМФ). Это свет, который стал распространяться в космическом пространстве, после того, как температура Вселенной, возникшей после Большого взрыва, снизилась настолько, чтобы в ней могли образовываться атомы водорода.
До этого, как утверждают ученые, Вселенная была настолько горячей, что материя и радиация были едины, и космос не был проницаемым.

Изображение сектора неба, полученное с расстояния 1.5 миллиона километров от Земли. Фото ЕКА

Источник: Русская служба Би-би-си

Загадочное северное сияние, которое подавляющее большинство из нас видели только в мультфильмах, может быть смертельно опасным. Раньше существовала гипотеза, что северное, или, как его еще называют, полярное сияние, образуется из-за того, что мельчайшие льдинки, присутствующие в разных слоях атмосферы, отражают и преломляют солнечные лучи, создавая таким образом разноцветные светящиеся полосы в небе. Сейчас же распространена следующая точка зрения: полярные сияния возникают вследствие бомбардировки верхних слоев атмосферы заряженными частицами, движущимися из околоземного космического пространства, иными словами, солнечным ветром. То есть северное сияние — результат возмущений, происходящих на Солнце.

Причем научные изыскания говорят о том, что данный оптический феномен не всегда происходил только в высоких широтах: анализ карстовых отложений в разных местах планеты показал, что в эпоху динозавров полярные сияния возникали в тропических широтах, а 300 млн лет назад они преобладали на Южном полюсе, где в наше время практически не наблюдаются. Расследование феномена привело некоторых ученых к гипотезе, что сияния происходят не в результате захвата солнечного ветра магнитным полем Земли, которое к тому же имеет слишком малую напряженность, а связаны с магнитным полем галактики. Таким образом, и стрелка компаса ориентирована не на Северный полюс, а на центр галактики, то есть на Полярную звезду. Аналогично, со стороны Полярной звезды появляются северные сияния.

Самое сильное сияние было зафиксировано в 1859 году астрономом Ричардом Каррингтоном — благодаря огромной по мощности вспышке на Солнце полярные сияния можно было наблюдать при свете дня и в очень низких широтах. Кроме эстетического удовольствия данная солнечная активность привела к перебоям в работе телеграфной сети — токи, возбужденные в телеграфах, не только мешали работать телеграфисткам и поджигали телеграфную ленту, но и позволяли аппаратам работать даже будучи отсоединенными от аккумуляторных батарей. Группа ученых из американской Национальной академией наук считает, что если вспышка, равная по мощности случаю Каррингтона, произойдет сегодня, то последствием будут десятки миллионов человеческих жизней и полное разрушение инфраструктуры в ряде стран, в основном в США. Если уж примитивная телеграфная сеть XIX века испытала такие воздействия, то представьте себе, что будет с современной электрической сетью, работающей на значительно более высоких напряжениях и имеющей многократно большую протяженность. В марте 1989 года мощная геомагнитная буря нарушила работу канадской гидроэлектростанции Hydro Quebec, из-за чего обширный промышленно развитый район с населением около 6 млн человек оказался обесточен на девять часов. Тогда же созданные бурей токи буквально расплавили электрические трансформаторы на подстанциях в Нью-Джерси.

Современная электрическая сеть разработана таким образом, чтобы работать с чрезвычайно высокими напряжениями на значительных расстояниях. Хотя данный подход обеспечивает более эффективное управление и минимизирует потери мощности, он не всегда учитывает воздействие космической погоды. Согласно исследованию 300 ключевых трансформаторов будут выведены из строя в течение 90 с, оставляя без электричества более 130 млн человек. Само по себе уничтожение трансформаторов уже является огромной проблемой — они будут неремонтопригодны и потребуют замены, а, учитывая нехватку квалифицированных ремонтных бригад в этой области и отсутствие запасных трансформаторов, сделать это будет затруднительно. Но значительно большую опасность представляет то, что электричество очень тесно связано с остальной инфраструктурой: водоснабжением, очисткой сточных вод, инфраструктурой магазинов и финансовых рынков — все в мире рассчитывает на электричество и пользуется им.

Первая проблема, с которой столкнется человечество, — затруднения с питьевой водой. Сначала пострадают жители верхних этажей, зависящих от накачки воды. Остальные смогут наслаждаться водой еще где-то полдня, но потом и она кончится, а электричества, чтобы заполнить резервуары, больше не будет. Затем остановится весь электротранспорт, начнутся перебои с поставкой продовольствия в магазины. Бензиновые и дизельные грузовики какое-то время еще смогут обеспечивать частичные поставки, но и то только до тех пор, пока в резервуарах АЗС будет оставаться горючее.

Станции, работающие на топливе (уголь или мазут), продержатся ровно столько, сколько его смогут к ним подвозить. Атомные станции не панацея: они запрограммированы так, чтобы выключиться, если произойдут серьезные сбои с электроснабжением. И не могут быть перезапущены, пока проблемы с питанием не будут устранены.

Без энергии для отопления домов, кондиционирования или обеспечения работы холодильников люди могут начать умирать уже через несколько дней. Есть непосредственная опасность для тех, кто принимает лекарства. К примеру, если отключится энергосистема Нью-Джерси, то Соединенные Штаты теряют главный центр производства фармацевтических препаратов. Скоропортящиеся лекарства, такие как инсулин, скоро будут в дефиците — в одних только США проживает миллион людей с диабетом. Остановка производства, дистрибуции и хранения ставит под угрозу жизнь многих людей. Не стоит надеяться на скорое прибытие помощи и спасателей, да и у тех, кто прибудет, вполне возможно, не будет достаточного для помощи оборудования. Также наша суперсовременная медицина может оказаться пустым звуком — резервных генераторов хватит только на 72 часа, потом придется вернуться к «народным» методам лечения, которые могут оказаться неэффективными. В течение года, по прогнозам исследователей, миллионы американцев умрут, инфраструктура будет полностью разрушена, расходы на восстановление составят 2 трлн долл., а Всемирный банк назовет Америку развивающейся страной.

Многие западные специалисты соглашаются с тем, что изыскания Национальной академии наук не являются нагнетанием паники — это справедливое и уравновешенное заявление авторитетной группы ученых. Кошмар не ограничен только Северной Америкой — жители высоких широт, например Швеции и Норвегии, где регулярно наблюдаются северные сияния, также в зоне риска. Тенденция к развертыванию сетей высокого напряжения ставит под угрозу и страны более низких широт. Сейчас еще есть время подготовиться, по расчетам американцев, ближайшая такая катастрофа может произойти осенью 2012 года.

Впрочем, отечественные ученые настроены более оптимистично. «То, что происходящие на Солнце процессы находят свое отражение на Земле, не новость. И сегодня при проектировании протяженных сетей инженеры учитывают подобные воздействия и уже используют инструменты для их минимизации. В 2012 году Солнце, конечно, будет в своей активной фазе, но его активность предполагается более низкой, чем в предыдущем цикле. Да и облако плазмы летит от Солнца до Земли порядка суток, поэтому есть время подготовиться», — сообщил РБК daily Игорь Никулин, старший научный сотрудник отдела физики Солнца Государственного астрономического института им. П.К. Штернберга. Так что поддаваться паникерским настроениям не стоит. Но вот осознавать, что человек живет не сам по себе, а является частью более сложного мира, бывает полезным.

Ученые американской Академии наук (NAS) утверждают, что конец света наступит 22 сентября 2012 года. Причем это будет «конец света» в прямом смысле.

Об этом говорится в работе под названием «Угрозы космической погоды: социальные и экономические последствия». В указанный день, полагают авторы исследования, на Солнце произойдет серия вспышек. Звезда выбросит в космос особенно большое количество раскаленных газов. Следствием этого станут небывалые геомагнитные бури на нашей планете.

Во всех регионах Земли можно будет полюбоваться северным сиянием (сейчас это доступно только жителям полярных районов), причем оно будет видно даже днем. Затем землян ждет настоящий «салют» из электрических разрядов и снопов искр. Спустя некоторое время наблюдать за этой красотой станет гораздо удобнее, поскольку землянам больше не будет мешать искусственное освещение: на всей планете за пару минут сгорят трансформаторы, отключатся электросети, и наступит «блэкаут» планетарного масштаба. Без электричества останутся сотни миллионов жителей планеты.

До предстоящего взрыва на Солнце еще больше трех лет, но уже завтра, 15 апреля, ситуацию прокомментирует руководитель отдела физики солнца ГАИШ МГУ (Государственный астрономический институт имени Штернберга) Борис Сомов. В среду он станет гостем программы «Доброе утро, Россия!» телеканала «Россия».

В результате собственно «атаки» со стороны нашего светила никто из жителей Земли не погибнет, но ее последствия, тем не менее, будут катастрофическими, и в течение следующих месяцев счет жертв пойдет на миллионы. В результате коллапса перестанут функционировать водо-, нефте- и газопроводы; остановятся системы жизнеобеспечения в больницах; выйдут из строя системы хранения продуктов; экономики более-менее развитых стран разобьет паралич. При этом быстрое восстановление энергосистем невозможно: сгоревшие трансформаторы необходимо заменить новыми, но заводы, на которых их производят, работать не будут. В результате восстановление займет долгие годы.

Вспышки на Солнце — явление постоянное и хорошо изученное. Время от времени светило выбрасывает раскаленные газы в окружающее пространство (это называется коронарным выбросом). Когда цикл солнечной активности находится около минимума, как сейчас, такие выбросы возникают примерно раз в неделю; когда солнечная активность на максимуме, их может быть несколько в течение суток. Со скоростью в миллионы километров в час эти сгустки несутся в том числе в сторону Земли. Магнитное поле нашей планеты принимает на себя «удар». Внезапные изменения в электромагнитном поле наводят сильный постоянный ток, который способен повредить электросети. Между тем, выход из строя даже одного серьезного узла влечет за собой целый каскад аварий (так называемые веерные отключения, или «эффект домино»). Такую цепочку на собственной шкуре в 2006 году ощутили жители некоторых стран Европы: достаточно банальный энергосбой в Германии привел к энергетическому коллапсу, последствия которого ощутили на себе 10 миллионов человек.

Доказано, что на окраинах Млечного Пути жизни нет

Вероятность формирования жизни на дальних рубежах Млечного пути крайне низка. К такому выводу пришли астрономы, оценивающие интенсивность формирования протопланетных дисков - предшественников планет, сообщает журнал New Scientist.

Авторы изучали скопление звезд в созвездии Кассиопеи, удаленное от центра Млечного пути на 62 тысячи световых лет. По галактическим меркам эти звезды очень юны - их возраст не превышает полумиллиона лет.

Обычно вокруг столь молодых звезд обращаются газопылевые диски, из которых в будущем могут сформироваться планеты. Однако наблюдения астрономов показали, что в изучаемом кластере такие диски есть только у каждой пятой звезды.

Ученые полагают, что низкая частота встречаемости газопылевых дисков связана с тем, что внешняя часть галактики обеднена многими элементами, такими как кислород, железо, кремний. Эти элементы входят в состав частичек пыли дисков. Соответственно, в удаленных районах Млечного пути газопылевые диски содержат мало пыли и быстро разрушаются.

Самая холодная точка Солнечной системы - на Луне!

Орбитальный лунный зонд Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) нашел самую холодную точку Солнечной системы. Она находится в затененных кратерах рядом с южным полюсом Луны. Зонд обнаружил самое холодное место в ходе составления температурной карты Луны. О подробностях открытия сообщает портал ScienceNOW.

Температура внутри кратеров Луны достигает минус 240 градусов Цельсия. Это всего на 33 градуса выше абсолютного нуля. Даже на Плутоне, который расположен в 40 раз дальше от Солнца, на несколько градусов теплее. Вскоре температура на южном полюсе Луны возрастет, и самое холодное место в Солнечной системе "переедет" на северный полюс.

В холодных кратерах Луны могут быть "запечатаны" самые разные молекулы, например, вода или метан. Теоретически, будущие лунные резиденты смогут использовать эти запасы. Кроме того, в ходе их изучения химического состава молекул внутри кратеров Луны астрономы смогут узнать новую информацию о ранних этапах формирования Солнечной системы.

Стоит отметить, что лунные кратеры являются самыми холодными объектами Солнечной системы естественного происхождения. Абсолютными лидерами по отрицательным температурам являются детекторы телескопа "Гершель" - крупнейшего телескопа, запущенного за пределы Земли. С его помощью астрономы рассчитывают изучить эволюцию и химию Вселенной. "Гершель" работает в инфракрасном диапазоне и может "видеть" сквозь пыль, заполняющую космическое пространство.

Получена первая фотография экзопланеты у "нормальной" звезды

Три канадских астронома из Университета Торонто (University of Toronto) объявили о том, что им, возможно, удалось получить первую фотографию планеты, обращающейся вокруг солнцеподобной звезды.

Новое достижение стало реальностью благодаря использованию одного из крупнейших наземных телескопов Gemini North ("Северный Близнец"), установленного на вершине потухшего вулкана Мауна-Кеа (Гавайские острова) и системы адаптивной оптики, позволяющей компенсировать турбулентности земной атмосферы. Помимо снимка (в инфракрасном диапазоне) окрестностей молодой звезды 1RXS J160929.1-210524, находящейся о нас приблизительно в полутысяче световых лет в направлении на созвездие Скорпиона, были получены также спектральные данные, подтверждающие планетарную природу компаньона, масса которого приблизительно в восемь раз превышает массу Юпитера (таким образом "планета", особенно с учетом погрешностей, оказывается довольно близка к границе с коричневыми карликами - 13 юпитеров). Расстояние от новообнаруженного объекта до родительской звезды примерно в 330 раз должно превышать расстояние от Земли до Солнца (тогда как самая удаленная от Солнца планета в нашей Солнечной системе - Нептун - дальше Земли всего лишь в 30 раз). Родительская звезда спектрального класса K7 по своей массе лишь немногим уступает Солнцу (85%), однако гораздо моложе его - ей всего пять миллионов лет, тогда как Солнцу - почти пять миллиардов.

Открытие было совершено в ходе реализации проекта по обзору свыше 85 звезд из так называемой ассоциации Верхний Скорпион (Upper Scorpius association - USco) - то есть группы молодых звезд, сформировавшихся приблизительно 5 миллионов лет назад. Молодость как звезд, так и планет из этой ассоциации позволяет надеяться на то, что все они не успели охладиться после первоначального сжатия и до сих пор светятся еще собственным (а не только отраженным) светом - гораздо ярче, чем "старички". Так, предполагаемая температура тела размером с Юпитер могла бы составлять в этом случае приблизительно 1800 кельвинов (т.е. порядка 1500ºC), что намного горячее нашего современного Юпитера с его 160 кельвинами (-110ºC). Понятно, что самосветящееся тело может быть замечено вдалеке от светила, вблизи которого оно бы неизбежно потерялось в звездных лучах.

"Мы впервые непосредственным образом сумели рассмотреть объект размером с планету, находящийся возле звезды, похожей на наше Солнце, - заявил ведущий автор соответствующей статьи в Astrophysical Journal Letters Давид Лафреньер (David Lafrenière). - Если нам удастся подтвердить, что этот объект действительно гравитационно связан со звездой [а по предварительным оценкам, он находится от нас примерно на том же расстоянии, что и сама звезда], то это станет очень важным научным достижением".

До сих пор единственными планетоподобными телами, изображения которых удавалось получить с помощь телескопов, оказывались либо объекты, не связанные ни с одной из звезд (т.е. находящиеся "в свободном плавании"), либо компаньоны коричневых карликов, достаточно тусклых для того, чтобы рядом с ними можно было рассмотреть относительно неяркие крупные планеты.

Астрономы отмечают, что вероятность того, что найденный объект случайно спроецировался на окрестности молодой звезды, довольно мала, однако она все-таки существует. И потребуется порядка двух лет на то, чтобы подтвердить, что звезда и ее вероятная планета перемещаются по космосу в одном направлении.

Стоит заметить, что существование у солнцеподобной звезды весьма удаленного компаньона планетной массы (так же, впрочем, как и "одиноких планет") вызывает большое удивление и требует пересмотра общепринятых теоретических моделей формирования планет и звезд.

http://radosvet.net/spy....za.html

По данным космических аппаратов НАСА, ведущих мониторинг уровней космической радиации, в наши дни активность космических лучей достигла своего пика за последние 50 лет. "В 2009 году интенсивность космического излучения выросла на 19% от средних уровней, превысив пиковые значение за последние 50 лет наблюдений. Подобный рост активности значителен. Он может вынудить нас пересмотреть некоторые космические разработки, чтобы те стали более восприимчивы к радиации, также это несет в себе дополнительную угрозу для астронавтов", - говорит Ричард Мьюалдт из Калифорнийского технологического университета.

По его словам, рост активности был зафиксирован аппаратом NASA ACE (Advanced Composition Explorer). Для нашей планеты такой рост показателей не опасен, но вот на околоземной орбите он крайне нежелателен.

Одной из причин всплеска активности космических лучей, как это ни странно, является снижение активности Солнца. Нынешний минимальный цикл на Солнце начался еще в 2007 году и продолжается до сих пор. Ученые говорят, что в обычных условиях Солнце играет роль своего рода барьера для космических лучей. Сейчас этот барьер почти не активен. Ввиду этого, сокращается и "пузырь" гелиосферы вокруг Солнечной системы, также укрывающий нас от жесткого излучения. Со внешней стороны гелиосферу атакуют космические гамма-лучи, многие из которых пробиваются внутрь системы.

Мьюалдт говорит, что галактические космические лучи по большей части представляют собой мощные потоки субатомных частиц, прежде всего, протонов, ускоренных почти до скорости света за счет взрывов дальних звезд. Подобное излучение представляет собой угрозу для многих спутников и электроники.

"У нас есть предположение, что цикл минимальной активности Солнца является рекордным за последний век, как оборотная сторона этого процесса - рост активности космических лучей", - говорит Дин Песнелл из Центра космических полета НАСА им Годдарда. По его словам, в Солнечной системе сейчас наблюдается нечто вроде идеального шторма, когда гелиосфера обладает наименьшей толщиной, Солнце не защищает планеты от глубокого космического излучения, а сам солнечный ветер, "отгоняющий" космические лучи, сейчас практически не фиксируется.

Тем не менее, в НАСА подчеркивают, что нынешняя ситуация в большинстве случае не опасна для людей. Более того, компьютерное моделирование показало, что около 300 лет назад уровни космических лучей, обрушившихся на Землю, были почти на 200% больше нынешних значений. Данные выводы ученые получили на основе изучение атомов изотопа бериллия-10, сохранившихся в полярных льдах.

Испаренные компоненты горных пород составляют атмосферу далекого мира COROT-7b. Они же формируют на этой планете облака и, конденсируясь в них, выпадают дождем либо своеобразными снежинками, вновь пополняя озера лавы на поверхности. К такому заключению пришли Лаура Шефер и Брюс Фигли из университета Вашингтона в Сент-Луисе.

COROT-7b преподносит исследователям сюрприз за сюрпризом. Эта недавно открытая Суперземля стала первым миром вне Солнечной системы, для которого "на все сто" была подтверждена принадлежность к скалистым планетам.

Ученые Шефер и Фигли представили модель атмосферы данного мира. Она еще не является результатом прямых измерений "воздушной" оболочки (хотя наблюдения такого рода уже доступны исследователям), но все равно заслуживает внимания, поскольку базируется на уже известных данных.

Точный состав самой планеты COROT-7b пока неизвестен, но имеется ряд обоснованных предположений (скажем, о наличии там силикатных пород, как и в земной коре). Потому авторы модели ввели в нее сразу четыре различных стартовых "композиции" планеты. Далее они посчитали термохимическое равновесие между атмосферой и породами внизу. Оказалось, что во всех четырех случаях состав атмосферы получается почти идентичным.

Поскольку COROT-7b расположена в 23 раза ближе к своей звезде, чем Меркурий по отношению к Солнцу, приливное трение давно вынудило планету смотреть на свое светило одной стороной. Также из-за близости к звезде температура на этой дневной стороне достигает почти 2600 кельвинов (вечно ночная сторона "довольствуется" 50 кельвинами).

Столь высокой температуры более чем достаточно, чтобы от озер и океанов лавы поднимались мощные испарения, формирующие необычную атмосферу. Она состоит, как утверждают американские планетологи, по большей части из натрия, калия, молекулярного кислорода, атомарного кислорода и газообразного монооксида кремния (в порядке убывания их доли), плюс небольших количеств других элементов, выбрасываемых в атмосферу в виде пара (среди них - магний, алюминий, кальций, железо). Кислород, заметим, имеет не биологическое происхождение - он там получается термическим разложением скальных пород.

Такие вещества, как водород, углерод, азот, сера и хлор, давно улетучились с этой планеты, сообщают исследователи. Нет там и воды. Зато остальные компоненты образовали устойчивый круговорот, напоминающий круговорот H2O на Земле.

По мере подъема и, соответственно, охлаждения пары тех или иных веществ доходят до точки насыщения и образуют облака. В отличие от Земли, где водяные капли можно найти на разных высотах, эти облака разделяются, словно фракции нефти в ректификационной колонне: на каждом уровне атмосферы - свой тип.

Из них затем начинают падать вниз крошечные частицы застывающих скал. Из облаков одного уровня падают капельки или снежинки из энстатита, из облаков другого слоя выпадает корунд, третий слой производит конденсат из шпинели, четвертый - из волластонита и так далее.

Самые высотные облака COROT-7b состоят из натрия и калия. Они уже не формируют дожди. А вместо этого понемногу тают под ударами солнечного ветра, набегающего со стороны местного светила. А с поверхности планеты к ним поднимаются те же элементы в виде пополнения. Эти последние облака вполне обнаружимы современными телескопами и спектрометрами, добавляют американцы.

http://utro.ua/ru....4376423

Астрономы из Университета штата Флорида сообщили об обнаружении очередной экзопланеты, расположенной за пределами Солнечной системы. Новая планета уникальна своей орбитой. Газовый гигант, размером с Юпитер, вращается по орбите с большим эксцентриситетом. В Университете Флориды говорят, что в наблюдениях за новой планетой принимали участие 25 ученых по всему миру - от Гавайских островов до острова Мэн.

Новая планета HD80606b удалена от Земли на 200 световых лет, впервые ее увидели 4 июня и с тех пор планета "пропала" из поля зрения ученых. Лишь позже выяснилось, что орбитальный период планеты составляет рекордные 111 земных дней, а в зоне максимального сближения со своей звездой она находится не более 12 часов. Как правило, все ранее обнаруженные экзопланеты находились на круговых орбитах и их орбитальный период не превышал нескольких земных дней.

Во Флориде говорят, что не ожидали такой вытянутой орбиты, поэтому из двух десятков наблюдений лишь шесть завершились успехом, по всех остальных случаях планета уходила слишком далеко от звезды и увидеть ее традиционными средствами наблюдений было невозможно. По мнению ученых, орбита движения HD80606b нетипична для планет, больше она подходит для спутников, причем искусственных.

В Университете Флориды уверены, что подобная вытянутая орбита космического тела вызвана гравитационными особенностями звезды, вокруг которой оно вращается. Ученые говорят, что планета, подходя к звезде на минимальное расстояние, получает от нее гравитационный толчок, который позволяет ей уходить на приличное расстояние.

Об этом сообщается в пресс-релизе Национальной радиоастрономической обсерватории (США).

Больярд участвовал в проекте, в рамках которого ученики школ анализируют данные, собранные радиотелескопом GBT. В марте 2009 года внимание школьника привлек объект PSC-54309-1029-1340. Повторные наблюдения сначала не обнаружили никакого сигнала в этом регионе неба. Затем в июле 2009 года объект снова дал о себе знать. По данным наблюдений, ученые заключили, что перед ними радиотранзиент.
Данные объекты являются крайне редкими (первый был открыт в 2006 году) и представляют собой особый класс нейтронных звезд - компактных объектов, образовавшихся после гибели обычной звезды в конце ее жизненного пути. Близкими родственника транзиентов являются пульсары - вращающиеся нейтронные звезды с сильным магнитным полем, которые испускают потоки заряженных частиц. Ученые считают, что радиотранзиенты - это те же пульсары, которые, по неясным пока причинам, иногда отключаются.
Это не первое открытие, сделанное за последнее время астрономами-любителями. Совсем недавно 14-летняя школьница из Нью-Йорка Каролина Мур обнаружила уникальную тусклую сверхновую SN 2008ha. Свое открытие она совершила при помощи небольшого любительского телескопа. В настоящее время объяснить причины необычных свойств сверхновой ученые не в состоянии.

Британские астрофизики вновь занялись проблемой исследования темной материи, так как данная субстанция по-прежнему во многом остается необъясненной, а ее свойства вызывают массу вопросов. На основании проведенного анализа исследователи утверждают, что либо темная материя - это еще более странная субстанция, чем предполагали ранее, либо в галактике есть какие-то еще неизученные физические силы и процессы, либо этой самой темной материи просто нет.

По словам ученых, наша галактика Млечный путь, по идее, должна быть окружена гигантским облаком из темной материи, а взаимодействие с облаком должно осуществляться только через гравитацию. Изначально считалось, что темная материя обладает достаточной силой, чтобы удержать галактику в форме и заставить ее вращаться. Однако практика не соответствует теории.

Так как темная материя не излучает свет, то астрономы могут обнаружить ее только через гравитационное воздействие, а также по ряду косвенных признаков, например через особенности движения звезд и газо-пылевых облаков. Предыдущие наблюдения предполагали, что в данном случае во всех галактиках темная материя должна была располагаться в центральных регионах, чтобы обеспечивать постепенное уплотнение галактики к центру.

Однако, в реальности ситуация оказывается сложнее. Проанализировав распределение обычной материи в 28 разных галактиках различных форм и размеров, был сделан вывод о том, что в каждом случае темной материи всегда в среднем в пять раз больше, чем обычного вещества, однако плотность темной материи в среднем в четыре раза меньше, чем предполагают расчеты.

"Итоги наблюдений идут вразрез с ожиданиями, поскольку соотношение темной и обычной материи зависят от истории конкретной галактики. Важно, сливалась ли она с другими галактиками в процессе эволюции или же оставалась в изоляции на протяжении всего периода жизни. Сейчас у нас в физике нет правил, объясняющих практические результаты исследований", - говори Хонг Чжао из Университета Сэнт Эндрюс из Великобритании.

Авторы исследования предполагают, что в принципе могут существовать некие неизвестные на сегодня физические силы, так как только гравитация в одиночку не может поддерживать галактики в их форме.

Американский марсоход Opportunity обнаружил на Марсе еще один крупный метеорит. Предположительный размер камня составляет около 47 сантиметров.

Об этом сообщается на официальном сайте миссии. Фотография находки в высоком разрешении доступна здесь.

Предположительный размер метеорита составляет около 47 сантиметров. Находка была сделана на 2022 день миссии Opportunity на Марсе. Новый метеорит получил название Shelter Island в честь города в штате Нью-Йорк.

Объект был обнаружен на расстоянии примерно 700 метров от предыдущей аналогичной находки - метеорита Block Island. Длина данного камня, который был замечен еще в июле, составляет около 60 сантиметров.

Метеориты на Марсе являются источниками большого количества информации о планете. Так, недавно Mars Reconnaissance Orbiter обнаружил в средних широтах Красной планеты лед. Открытие было сделано благодаря изучению марсианских кратеров.

Opportunity вместе со своим двойником Spirit отправились на Марс в 2004 году. Изначально миссия была рассчитана на 90 дней, однако в результате затянулась на более чем 2000 марсианских суток. В настоящее время второй марсоход, Spirit, находится в песчаном плену.

Ученые составили первую детальную карту полярных ледяных шапок Марса.

Ученые из американского института по изучению планет в Тусоне, Аризона составили первую детальную карту полярных ледяных шапок Марса.

Марсианский лед преимущественного состоит из замерзшего углекислого газа и основные его запасы сосредоточены на северном и южном полюсах планеты. Ежегодно толщина полярных марсианских шапок изменяется в зависимости от времени года. Изучение этого процесса необходимо ученым для получения необходимой информации о климате Красной планеты.

Авторы нового исследования анализировали данные за двухлетний период, собранные нейтронным спектрометром, установленном на борту орбитального аппарата "Марс Одиссей" (Mars Odyssey). По итогам своей работы ученые смогли установить динамику изменения толщины льда на полюсах Марса и объяснить особенности этого процесса. Ежегодно через полюса Красной планеты проходит около четверти всей марсианской атмосферы. Толщина льда определяется несколькими параметрами, в том числе, количеством поглощаемой поверхностью и атмосферой солнечной энергии и потоками теплого воздуха, достигающими полюсов с более низких широт.

Астрономы выяснили, что в на северном полюсе ледяная шапка скошена в направлении Ацидалийской равнины. Обнаруженную неравномерность в накоплении льда ученые объясняют влиянием холодных ветров, приходящих от большого каньона, расположенного в приполярных широтах. Южная полярная шапка также несимметрична - скорость накопления замерзшего CO2 выше в области, получившей название остаточной полярной шапки. Этот район несколько смещен по отношению к полюсу. Авторы новой работы заключили, что лед накапливается там по причине неровностей поверхности.

Марс является одной из самых изученных (после Земли) планет Солнечной системы. Тем не менее, очень многие аспекты геологии, минералогии и климата Красной планеты до сих пор остаются непонятыми. В начале 2009 года ученые выяснили механизм "работы" марсианских ветров и объяснили, как они разбрасывают по планете камни.

Российский астроном Василий Гварамадзе из ГАИШ МГУ разрешил загадку гиперскоростной звезды HD 271791.

Гиперскоростными называются звезды, скорость движения которых относительно системы отсчета, связанной с Млечным Путем составляет около 1000 километров в секунду. Эта величина превосходит четвертую космическую скорость, которой достаточно для того, чтобы тело покинуло Галактику. Считается, что гиперскоростные звезды появляются после того, как в двойная система проходит рядом с сверхмассивной черной дырой. В результате одна из звезд оказывается поглощенной компактным объектом, а вторая выбрасывается в космическое пространство.

Одной из самых известных на сегодняшний момент гиперскоростных звезд является HD 271791. Масса этого светила составляет примерно 11 солнечных. Компьютерное моделирование позволило установить, что эта звезда не сближалась в прошлом со сверхмассивной черной дырой в центре Млечного Пути - она оказалась родом откуда-то с окраин Галактики на расстоянии примерно 3000 световых лет от галактического центра. Гварамадзе удалось объяснить, каким образом звезда разогналась до огромной скорости.

По словам ученого, подобная высокая скорость могла стать результатом гравитационного взаимодействия сразу нескольких звезд. В частности, предполагается, что HD 271791 отправилась в путешествие через всю Галактику после взаимодействия двух двойных систем, к одной из которых она принадлежала. Другой возможностью является взаимодействие двойной системы с гигантской звездой массой около 300 солнечных. Для подтверждения одной из двух гипотез, по словам астронома, необходимы дальнейшие наблюдения за звездой.